De que forma é que a prática, a cobertura jornalística, a curadoria e a crítica académica do design brasileiro estão a misturar origem com identidade, oportunidade social com oportunismo de design, ’gambiarra‘ com inovação frugal, realidade com estereótipo? É sobre isto que falarei dia 15 de Novembro de 2011 na Fundação Calouste Gulbenkian, como participante do próximo Observatório da África e América Latina do Próximo Futuro.

Here’s a sunny, idle view of this year’s edition of Design Parade. My review is online at Disegno, a new pixel-ink-event design publication.

Já passava da 1 da manhã quando há quatro meses saltei da cama e enviei um email à Joana Amaral Cardoso. Entre outras coisas, escrevi:

Queria propor-te uma secção para a Pública. Há uns dias pensei num formato de entrevista em que se falasse das coisas do nosso dia a dia que são projectadas, todos os dias, por designers.

Não as cenas que muitas vezes são descritas como “design”, como cadeiras, candeeiros ou afins. Mas coisas bem mais banais, como as embalagens do Continente; os mapas do metro do Porto; os assentos do metro de Lisboa; um selo dos CTT, o site das finanças ou mesmo as bicas da SuperBock.

Quem são as pessoas por trás das coisas? Quais foram os seus desafios, sucessos e obstáculos?
Estava agora a pensar se isto resultaria para a Pública… Até pensei num título: O Design Nosso de Cada Dia.

Conheço a Joana desde ela mandou uma muito exigente e intrigante lista de perguntas à Ellen Lupton quando esta veio a Lisboa em 2006 para o congresso da Atypi. Mais tarde, depois de ela ter escrito o melhor artigo já publicado sobre o Fabrico Próprio, eu, o Pedro e a Rita convidámo-la para participar no nosso workshop.

Desde há uns meses que a Joana é a subeditora da revista Pública. A revista de domingo do Público tem mostrado ser o meio ideal para voltar a falar, criticamente, sobre design em Portugal junto do “público em geral.” Sem estar preso a calendários de lançamentos de produtos, nem a feiras, eventos ou exposições de design. Sem ter que necessariamente “promover o novo.” Mas também sem ter de escrever muito de uma só vez.

Daí que no email de desafio que enviei à Joana acrescentei: “1 página: foto do objecto (foto do designer, a meu ver, não é tão relevante) + Q&A”. E escolhi logo o primeiro objecto e sujeito(s): “Cartão de Cidadão, projectado pelo Henrique Cayatte com tipos de letra do Mário Feliciano.”

A Joana gostou da ideia. A Margarida Santos Lopes, editora da Pública, e a Bárbara Reis, directora do Público, também.
Demorámos algum tempo a afinar caracteres, formatos e periodicidade, mas há umas semanas escolhemos a primeira data de publicação e começámos a trabalhar nesta nova rubrica.

Depois de entrevistar o Henrique Cayatte e até de tirar o meu próprio Cartão de Cidadão, entreguei o texto a tempo de sair hoje, dia de eleições.

Este é o primeiro dos textos em que, todas as semanas e pelo menos durante os meses de Verão, falarei sobre objectos, produtos, interfaces ou serviços que fazem parte das vidas dos portugueses. E que muitas vezes, ou a maior parte das vezes, nos passam despercebidas.

A seguir virão coisas tão díspares quanto as 53 capas da colecção Uma Aventura, alguns segundos do Jornal da Noite da SIC, duas gerações de placas de informação e classificação hoteleira, o “quarto de Vigor” (uma garrafa tornada literalmente em ícone) e a grande embalagem urbana que é o Oleão.

Sugestões de objectos e sujeitos são muito bem-vindas. E claro, críticas construtivas.
Preferencialmente para o meu email, frederico[at]05031979.net

Ace Hotel & Swim Club, Palm Springs, June 28th 2010: 11am, 35ºC/95ºF

In the Summer of 2010 I stayed at all three Ace hotels on the West Coast of the USA – and even met Alex Calderwood, one of the founders, at a party in Los Angeles. A few months later, the Portuguese Vida & Viagens travel magazine published my 6-page feature on The Ace Empire. A few months later, I’m publishing it here. I had such a good time at all the Aces; writing about them was just as fun.

Photo by Susana Carvalho

My review of the Graphic Design Worlds exhibition is up on the 2/2011 issue of items magazine. Op nederlands, natuurlijk. Thanks to Max Bruinsma for having commissioned me to write it; it was quite a challenge to write about graphic design after so long. I’ll soon have You can find the original English text right here.

A edição de Novembro de 2010 marca o início da minha colaboração com a Casa Vogue Brasil. A minha ‘matéria’ sobre cinco jóias expostas na Bienal Brasileira de Design 2010 – Curitiba está disponível aqui ao lado.

Nos dias 4 e 5 de Novembro tive a honra de participar, na Fundação Calouste Gulbenkian, no workshop de investigação Próximo Futuro dedicado à Felicidade. O primeiro dia foi dedicado a palestrantes e comentadores, oriundos de vários centros de investigação portugueses – eu e o economista e cientista social brasileiro Eduardo Gianetti da Fonseca participámos como convidados (pelo director do Próximo Futuro, António Pinto Ribeiro). O segundo dia foi aberto ao público.

A minha comunicação de 20 minutos teve como título “A Felicidade está à Venda?” e o seguinte abstract:

Aceder ao mundo através de um telemóvel de última geração ou de um par de óculos ajustado às nossas necessidades. Mais um vestido de alta costura ou a primeira máquina de lavar. Morar num condomínio privado, viver numa das páginas do catálogo do IKEA ou simplesmente dormir sob um tecto que resista às tempestades. O que nos faz verdadeiramente feliz? Qual é o papel da felicidade, em design definida como o ponto de encontro entre o querer e o precisar, na criação das paisagens visuais e materiais do nosso mundo globalizado? De que forma os fluxos de comunicação, emigração e imaginação entre mundo desenvolvido e em desenvolvimento influenciam a procura, e prática, de um projecto de felicidade? Este é um dos mais complexos, ambiciosos e fascinantes desafios para os designers de hoje. Através de exemplos de produtos e serviços projectados em, e para, partes diversas do globo, colocaremos perguntas difíceis, mas também descobriremos soluções simples que têm vindo a responder a esse desafio.

Pode ser consultada em pdf no site do Próximo Futuro, ou em texto/imagem/vídeo aqui ao lado.

My review of the 2010 edition of the Brazilian Design Biennial, which took place in Curitiba early this Spring, is in the December 2010 icon magazine. It can also be read here.

Vista da exposição © MAPF

A minha recensão da exposição Drawer do designer Miguel Vieira Baptista está já online no site Artecapital.

Bienal Building (Óscar Niemeyer)

I visited the São Paulo Architecture Biennale on the 12th and 13th of November, while spending a week there to attend  TEDx São Paulo and interview people for my MFA thesis, Alvorada.

Before leaving New York, I pitched a review of the Bienal to Kieran Long, then editor-in-chief of Architecture Review. He commissioned me a 750-word piece, which I duly delivered. The following month Long told me he had left the magazine, but that the article would be published in the January 2010 issue of AR. It was indeed, but instead of around 750, it had been cut down (and very well, I may add) to just over 300 words.

For the sake of my own archive, I chose to have the whole, submitted piece here and show what bits were edited out.